Le saviez-vous ?

L'origine du sapin de Noël
Petit voyage dans le temps afin de faire le point sur l’histoire du sapin de Noël.
Objet de décoration qui va au-delà du simple ornement, il apporte une sorte de validation au moment : nous sommes bien au mois de décembre !

Décembre était le mois de l’épicéa chez les Celtes
On dit que l’arbre de Noël est lié à la tradition païenne Celte qui l’associe au solstice d’hiver du 21 décembre.
En effet, les Celtes avaient pour habitude d’associer à chaque mois lunaire un arbre. Décembre était donc le mois de l’épicéa, arbre de l’enfantement. Il avait été choisi pour célébrer la naissance du soleil qui a eu lieu le 24 décembre selon les Celtes. Et les aiguilles persistantes du sapin représentaient la vie en plein cœur de l’hiver.

Les premières traces écrites de décoration de ce célèbre conifère ont été découvertes en 1510. C’est à Riga, en Lettonie, que l’on retrouve des écrits dans le livre de comptes de la ville de Sélestat.
Ils relatent une scène : des marchands marchent autour d’un arbre décoré de roses artificielles avant de le brûler sur un bûcher.

En France, l’arbre de Noël a été introduit au XVI^e siècle
C’est la femme de Louis XIV d’origine polonaise, Marie Leckzinska, qui aurait introduit la tradition dans le pays.
Puis au XVII^e, XVIII^e, le sapin se pare de lumières. En guise de bougies, on remplit des coquilles de noix d’huile que l’on enflamme.
Le sapin de Noël fait partie de la famille botanique des pinacées.
Il porte le nom de Picea Abies (mot latin) ou tout simplement épicéa commun. On trouve également du sapin de Norvège, du sapin rouge ou du sapin à poix.

Les autres espèces de conifères intéressantes pour du sapin de Noël :

• Le Nordmann : il est le sapin de Noël par excellence pour sa tenue même une fois coupé.
• Le Pungens : son vert bleuté et son odeur typique de pin sont reconnaissables chez lui.
• Le Nobilis : sapin noble à l’aspect vert-bleuté, port majestueux et son parfum boisé font ses caractéristiques.
• L’Omorika : doté de longues aiguilles vert foncé avec une face intérieure argentée.